本月11日，位于加勒比地区的波多黎各就与美国之间的地位关系举行第五次全民公决。结果显示，超过97%的选民支持波多黎各正式成为美国的一个州，支持完全和支持维持“非合并领土”地位现状的选民分别占1.5%和1.32%。
透社指出，波多黎各全民的结果表明，居民赞成波多黎各以第51个州的身份加入美国，这确定了该岛的新地位。不过，由于此次的投票率不高，仅为23%，因此的性和有效性仍然存在争议。下一步，结果还需经批准才能从法律上固定下来。
1952年，波多黎各获得通过，在实现内部自治的前提下，保持和美国的联系，同时美国也通过法律给予波多黎各美国联邦领土地位，在内部事务方面享有高度自治。此后，波多黎各围绕与美国地位关系的问题便开始了长达几十年的争论，并先后四次就与美国地位关系举行全民公决。不过，在这四次全民公决中，成为美国第51个州的方案都未能获得通过。
近年来，波多黎各经济持续衰退、无力的债务高达700亿美元，陷入严重危机。在此背景之下，波多黎各的公共机构和服务的开支逐年缩减。根据当地统计部门提供的数据，波多黎各46%的生活在贫困线以下，失业率更是飙升至11.5%。与此同时，持续恶化的经济也加剧了当地的人才流失。据统计，平均每个月就有约7000名波多黎各居民移居到美国本土。
今年初，波多黎各新上任的总督里卡多·罗塞略领导的新进步党一直主张波多黎各正式成为美国的一个州，并积极推动波再次举行全民公决。分析看来，波多黎各新之所以积极推动全民公决，除了“为居民争取平等”的口号外，主要是想通过改变与美国的地位关系，获得更多资金的支持，以缓解其目前面临的经济和社会危机。不过，能否成为美国的第51个州，并非全民公决能决定，还要取决于美国。
今年4月，美国司法部曾批准本次公决计划，理由是波多黎各提交的公决方案中没有提供“维持现状”的选项。不过当波多黎各将修改后的公决方案再次提交美国司法部后，却一直没有得到正面回应。上个月，罗塞略和波多黎各参托马斯·里韦拉前往同美国保罗·瑞安进行会面，期间传达希望全民公决计划得到美国支持的，但美国方面继续反应冷淡。
分析认为，美国完全掌控了波多黎各的外交、国防事务，同时不用向波多黎各拨付大量联邦资金，这对美国来说当前的现状已是最为有利的局面。然而，如果要吸纳波多黎各成为美国的第51个州，非但无法给美国带来额外的实际收益，反而要增加财政负担。考量到这一点，美国和在这个问题上难免态度消极——波多黎各试图通过全民公决正式成为美国的州，短期内恐怕难以实现。商报记者初晓彤
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