位于光村镇白沙塘村的雪茄烟叶种植里，一绿油油的阔叶植物长势喜人。这种外表普通得像萝卜叶的植物，在儋州从无到有，再到具有自主知识产权的80余个品种，历经20年的艰辛耕耘，如今，正朝着优质雪茄原料产区稳步迈进。
雪茄烟叶在儋州种植刚好八个年头，如今儋州雪茄烟叶的质量已经达到国际一流水平，舶来品最终实现了本土化。这一项劳动密集型产业也给儋州百姓提供了大量的就业岗位，有效解决了闲散劳动力就业问题，实现了社会效益和经济效益双丰收。而这一切离不开儋州雪茄行业奠基物——海南建恒哈瓦那雪茄公司董事长周瑞生。
皮肤黝黑，身材精壮，若不明说，很难将周瑞生与董事长这个职务关联到一块去。来自天津的周瑞生很早就来到海南打拼，学机械出身的他，却偏偏爱上了农业。
当下正是雪茄烟烟苗扶苗、抹芽的重要时节。在光村镇光红村委会白沙塘村的三千亩雪茄烟叶种植上，周瑞生正手把手地教烟农扶正雪茄烟烟苗。眼前的景象，放在18年前，周瑞生恐怕想都不敢想。为寻找宜种区，周瑞生在整个海南岛的周边市县，一试种，脚步几乎遍及所有市县。
1998年，靠着几株雪茄苗，在没有人才、没有技术的情况下，周瑞生开始地试种起雪茄烟叶。今年44岁的郑能显是澄迈人，正是在当年加入建恒哈瓦那公司，如今已是公司的技术总监。 谈起公司当时的窘境，郑能显顿生感慨：“我当时就懵了，以为来错了地方。”郑能显说，当时，公司在昌江黎族自治县塘坊村试种了70亩的试验田，由于地处山区，那里没有通水电，公司给他的一项工作就是每天到附近村庄拉水。“到了旱季，村里也没水，我必须到5公里外的山脚下拉水，一趟下来，脚都磨破皮了。”
功夫不负苦心人，经过10多年的试种，让他们终于摸透了雪茄的习性：东部市县雨水充足，但台风多，种植雪茄风险太大;西部市县受台风影响小，加之火山灰造就了肥沃、富含矿物质和小沙子的沙瓤土壤，雪茄往往能够茁壮生长。
这意味着，某种程度上来说，整个海南岛西部都可以被认定为雪茄的适宜种植区。2009年的一天，一次偶然机遇下，儋州北部的白沙塘村进入了周瑞生的视野。
“这里距离高速公近，旁边就是黑墩沟水库，整个村子还是连片的平地，这就是大自然的馈赠。”周瑞生突然觉得，找了一大圈，儋州白沙塘村无疑是最适合种植雪茄的地方了。就在这一年，海南首个雪茄种植正式在白沙塘村落户。
“这是今年的第一茬烟叶，看现在的情形，又将是一个丰收年哩!”站在齐人腰的烟叶里，周瑞生欣慰地说。
雪茄种植一般从9到10月份开始育苗，不到一个月就可以移栽大田，两个月后就可以开始采摘，整个过程大约需要6个月时间。正因为此，雪茄一年只能种植一季。这也决定了海南雪茄在试种过程中，每年遇到的技术难题，只能留到下一年再解决。
“雪茄这种产品它从气候条件到土壤条件，需要的要求非常高。”周瑞生介绍，从2002年种植初期，他便开始和河南农业大学的时向东教授合作，一起进行土壤改良的研究。雪茄烟叶的种植，看似和普通农作植别无二致，但雪茄烟种植却蕴藏着诸多科学细节，每一支雪茄由茄衣、茄套、茄心三种烟叶制作而成一支上好的雪茄，需要每一部分与土壤绝妙配合，因为从播种落地的那一刻，雪茄就带有产地土壤的味道，而土壤中的氯离子的含量则是影响雪茄品质的主要原因。
光村雪茄种植土壤起初氯离子含量高，比正常烟叶种植的土壤氯离子高3到4倍，这种情况产出来的烟叶，燃烧性不好，黑灰绝火，是影响雪茄品质的一个致命弱点。为了降低土壤中的氯离子含量，周瑞生与时教授经过调查和研究后，制定出了改善土壤的措施，比如说“高起垄”烟田垄比较高，会改善这个氯从下往上散发，在大田的旁边，挖了大约4-5米左右的深水沟，这种深水沟是可以把水和土中的氯控出去降低土地氯的含量。
不怕失败，是海南雪茄人在摸索中解决难题的最大“法宝”。20年来，海南雪茄从无到有，在雪茄育苗、育种、施肥等方面取得的一次次技术突破都是付出的结果。三千多个日日夜夜，周瑞生与时教授风雨无阻地行走在他脚下的良田中，探索、实验、再探索、再实验。时间，像滋润大地的雨水一样，润化在土壤深处，此刻周瑞生脚下是一方良田，也是他作为一个普通人，心中的雪茄梦。
土壤改良试验的成功，使儋州成为国内优质雪茄烟叶的主要产地，其品质已经可以媲美著名的古巴雪茄。
2011年，海南雪茄外包皮烟栽培方法、调制方法两项核心技术获得国家专利，舶来品终于实现本土化；2012年，国家烟草专卖局组织专家评审认为，海南雪茄烟叶生产整体取得重大突破，茄衣填补了国内空白，部分指标达到国际优质水平；2015年11月，海南雪茄烟叶入选国家农产品地理标志，从此有了的身份……
8年多来，周瑞生发展雪茄产业的同时，还带动了儋州三家本土合作社参与雪茄烟叶种植。解决了光村镇近千个劳动岗位，公司一边为员工根据不同岗位进行系统的培训，一边为他们提供优越的工作条件。在周瑞生的鼓励下，村民陈光汉第一个出来承包烟田，朴实的乡亲们纷纷劝他：“看看再说，当心亏本。”不过，陈光汉承包的60亩烟田，为他每年挣得约8万元的纯收入，绿油油的叶子，为他带来了实打实的真金白银。伴随着周瑞生将所的技术要领传授到更多的人的手里，短短几年间，附近村子发生了翻天覆地的改变，成为富起来的典型、“美丽乡村”的样板。
通过周瑞生的带领，许多从未见过烟草的老百姓逐步接受了烟草，白沙塘周边村庄的不少闲散劳动力在公司谋得了一份工作，有些人甚至已经成长为公司的核心技术人员。
“我一个月工资可以拿两千多到三千多元。”海南建恒哈瓦那雪茄公司员工逢告诉记者，种植离家里近，工作完后回家就可以照顾小孩老人，很是方便，再加上把土地租给公司，一个月收入也不菲。
“现在公司的种植规模是三千亩，今年准备扩种两千亩。”未来，周瑞生计划着将雪茄烟叶进行产品化生产，同时结合雪茄文化发展旅游，力争实现雪茄产业社会效益和经济效益更大的丰收。(记者何万常 编辑李晓晖)
一个国家、一个民族的梦想，离不开奋斗去支撑、去实现。周瑞生填补海南雪茄产业领域的空白。作为新时代的奋斗者，周瑞生远离家乡到海南儋州奋斗，为我市雪茄产业做出积极贡献。新时代就需要这样的人，他们把对未来的美好憧憬和，默默的奉献在自己事业里，就像一粒粒平凡的石子，用自己微小的力量，缔造了儋州新兴产业巍峨高耸的“大厦”，为儋州经济快速发展做出了不可磨灭的贡献。
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