近日，世界上最权威的商业期刊之一的《经济学人》刊发了对中国独角兽互联网公司今日头条的报道。全文从多个方面分析了头条近年的发展情况，并给予高度评价，称“这款声称能够在24小时内理解用户偏好的手机取得了惊人成功”。
《经济学人》在文中评论道：“头条的吸引力已经超越了中国最富有的城市”。作为一家高速发展的中国科技互联网公司， 自2012年成立以来，今日头条的增长速度惊人。据称，已有7亿用户订阅了头条app的个性化新闻推送。最近的一轮融资后，其估值已经高达220亿美元(如下图)。
技术优势是今日头条的核心竞争力之一。据《经济学人》报道，“头条的算法是大量数据科学家在位于一家前航空博物馆改装的办公室内开发出来的。去年，头条的研发人员曾在里约奥运会期间炫耀了他们的实力，他们用一个头条机器人写出了数百篇广为阅读的短文章。字节跳动(今日头条)的代码还为中国六大短视频平台提供支持。”
新闻是这今日头条最早发挥其人工智能研发优势的领域。头条基于机器算法对用户阅读偏好的了解不断为用户更新新闻推送，比如通过了解读者查看一篇文章花费的时间和用户的地理(比如农历新年时，你很可能会在家乡)。今日头条能够在24小时内了解用户的偏好。
大多数创业公司都会与BAT(百度、阿里、腾讯)合作，以获取用户、算法和投资。而世界十大投行之一的Sanford C. Bernstein分析师巴夫托什·瓦杰帕伊(Bhavtosh Vajpayee)在接受《经济学人》采访时指出：“头条的天才在于它以极少的资本成功积累了用户和建立了算法。”
头条的新闻应用通过算法对广告商的文章进行精准匹配，以符合阅读者的兴趣，满足了双方的需求。据称，头条希望明年广告收入达到500亿元人民币，这仅比中国最大的搜索引擎百度去年的广告收入低150亿元。因此《经济学人》采访的投资者们都认为“头条继续单打独斗有着很好的胜算。”
除了一直领先的技术优势外，投资者还十分看好今日头条未来的市场前景。美国私募股权基金公司泛大西洋资本(General Altantic)的Eric Zhang对《经济学人》表示，“头条让投资者兴奋不已的原因之一是，头条一半的用户是在所谓的三线以及三线以下城市，而中国智能手机尚未开发的潜在市场几乎都在这些地区。”