一谈到绿卡，许多人都会将它自动理解成美国国籍，事实上绿卡与美国国籍是全然不同的两个概念。美国绿卡，即美国永久居民卡(United States Permanent Resident Card)，是用于证明外国人在美国境内拥有永久居民身份的一种身份证件，并不等同于其拥有了美国国籍。而美国国籍是指个人拥有美国的身份，享有美国法律的。
最近希拉里和川普为了总统宝座撕逼大战打的比纸牌屋好看100倍，不少华人也纷纷对两位候选人作出了自己的评价，只是很多人在评论的最后不得不加上一句：没法投票！
没错，在美国只有美国才有投票权。而绿卡持有人不可以。投票权之所以重要，是因为美国是一个国家，举凡总统、州长、市长、镇长、议员等，全部由投票选举产生；各种法案，尤其是地方的法案，也需要选民投票表决。在有些竞争激烈的州，选民对自己手中的一票看得很重。绿卡持有人还不是，所以就不能选举自己心仪的候选人，也无法就与自己利益相关的法案投下一票。
所以这些年，我们鼓励更多的新移民能够参加考试，为了我们华人在美国能有更多的话语权投出自己宝贵的一票。
根据美国移民法，对于为亲属申请绿卡来说，只有父母、配偶和未成年子女这三类直系亲属是不需要等待移民排期的，其他种类的亲属关系都需要排期。即使兄弟姐妹尚未成年，并且在中国和父母住在一起，也不可以和父母一起移民，他们只能作为亲属移民第四类（的兄弟姐妹）申请移民，这类的排期距现在大约有13年时间（目前只处理倒2003年 ）。
绿卡持有人是不能为其父母申请移民的。亲属移民只允许绿卡持有者为配偶，未成年子女和成年未婚子女申请移民。绿卡持有者不能为父母，兄弟姐妹申请移民。这也是绿卡持有人经常会问到的问题。
虽然绿卡和在交税上是一样的。但是对于工作上还是有区别的：美国的就业机会更多。许多部门和关键职位，如单位、军队、国防外交、高科技和核心实验室、基本都是才有资格。里面低级一点职位，比如、巡警等一类职位也是优先。
在福利方面：美国和永久居民，虽然待遇一样，但是，如果永久居民一次离开美国超过六个月，养老金就可能被止付。被出境，养老金就会被取消。美国就不需要担心。
美国签证持有者：签证有效期内免签。签证过期但有美国身份的他国需在墨西哥馆申请墨西哥签证，签证申请无需提前预约。
2014年底，奥巴马解除对古巴。美国或是持绿卡的永久居民赴古巴游不再需要特殊申报，只需办理一个通行许可证就可以了
去年（2015年）流传着一种说法，声称美国绿卡持有者离境在原居住国停留时间或将从原来的6个月缩短为3个月，后来被不少。不过我们只能说，通常情况下，当绿卡持有人离开美国的时间不超过6个月，海关不会对其进行永居意向的重新审查，予以放行。
但是事实上，绿卡持有者依美国法律仍是“外国人”，“你要来我家，我不一定要让你来”。这样就会出现只回国不到三个月就被或者“上缴”绿卡的事件发生。
持绿卡最长可离境多久？是离境超过一年者需事先申请I-131回美证，即俗称的“”。超过六个月者需以报税纪录等证明自己有居住在美国的意愿。所以事实上究竟可离境多久，并没有明确，但移民官大，说不准入境就不准入境，即使申请了回美证丶证明有居住意愿丶即使出境不到三个月，移民官都有权决定不让入境，甚至当场绿卡。
移民官可以绿卡，但没有取消绿卡持有人的永久，绿卡在海关被，并不代表失去永久，而是进入“取消永久递解程序”，失去与否，需留待移民法庭决定。
而对于美国来说，以上得信息就不用管了，国外待多久是不管你的，只要所在国同意，想待多久就多久。
绝多数人都不愿犯罪，但也许在错误的时间丶错误的地点丶我们成为某种情况的品，但作为美国，不会被驱除出境。美国也不必担心绿卡丢失或长期在国外居留而无法回美。
对于绿卡持有者，实际上任何一项犯为，哪怕是，只要被，就将致你于被的法律程序。
有美国国籍的学生读大学的学费只是外国学生学费的10%，而且容易进入知名大学，可以申请只有美国才能享有的学金和1%低利率的助学贷款。
说了这么多好处，为什么现在这么多华人都不想入籍，只想拿绿卡呢？那是因为对许多在美国的华人来说，单单拥有绿卡已对他们的生活、工作等提供了极大的方便。根据美国国籍与移民法，绿卡持有者虽然属于没有美国国籍，也不具美国身份的外国人。但其在美国境内基本享有和本国国民一样的待遇，只不过没有选举权和被选举权、以及以上谈到的这些区别。所以对那些没有入仕想法的华人来说，入不入美籍看起来差别并不大。
除此之外，保留中国国籍的中国人回国时也十分地便利。正所谓“有人辞官归故里，有人漏夜赶科场”，许多来自目前在美国生活的华人，宁可保持中国身份。现行的中国《国籍法》，不承认双重国籍。而这些华人因为经商、省亲、学术研究或旅行观光之需，每年进出中国，甚至往返多次。在这种情况下，拿绿卡当然比拿美国护照方便得多，不但免去办中国签证的麻烦，且可以省下逐年上涨的签证费用。
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